Tempo de secagem de folhas para cha

Tempo de secagem de folhas de chá (Camellia sinensis)

Transformar folhas de chá (Camellia sinensis) passa por três fases, uma depois da outra, e dá para estimar o tempo total com T_total = t_murchamento + t_oxidação + t_secagem_final. A primeira, o murchamento, leva de 12–18 h a 25–30 °C com umidade relativa por volta de 60%. Ela baixa a umidade de uns 80% para perto de 55% e deixa a folha mole o bastante para enrolar.

Murchadas, as folhas são enroladas, o que rompe as paredes celulares e solta as enzimas de dentro. Vem então a fermentação/oxidação. O chá preto fica 2–3 h para oxidar por completo; o verde recebe 0 h, já que a vaporização ou o pan-firing cortam a oxidação antes mesmo de começar. A secagem final roda a 80–90 °C por 15–20 min em secadores de esteira ou bandeja, puxando a umidade abaixo de 4% para a folha aguentar a estocagem. No Brasil a principal região produtora é Registro/SP (chá-do-Brasil), e os parâmetros usados mundo afora vêm de fontes como o Tea Research Institute of India (TRA) e o GIE-Tea.

Aplicações

Processadores de chá, técnicos de agroindústria e estudantes de ciência de alimentos recorrem a isso para planejar bateladas e dimensionar secadores. Serve também para acompanhar a umidade final, que define a vida de prateleira e segura as aflatoxinas, e para distinguir como se processa o chá preto, verde, oolong e branco.

FAQ

Sol, sombra ou estufa — qual o melhor método? Sombra ou estufa controlada segura melhor a clorofila e os polifenóis. O sol direto é mais rápido, mas acaba com aroma e cor, então só aparece em alguns chás artesanais.

Qual a umidade final ideal? Mire abaixo de 4%, de preferência 3%. Isso garante armazenamento seguro e barra o crescimento de fungos, em linha com as normas ABNT e Codex Alimentarius.

Por que o chá verde não fermenta? As enzimas são desligadas na hora, por vaporização no Japão ou pan-firing na China, então as catequinas ficam intactas e a oxidação nunca rola. É essa a fronteira química e sensorial entre o chá verde e o preto.