Viscosity Index (VI)

Índice de viscosidade (VI)

Todo óleo afina quando aquece e engrossa quando esfria — mas alguns óleos variam muito menos que outros com a temperatura, e essa é uma qualidade preciosa. O índice de viscosidade (VI) é a medida padronizada dessa estabilidade térmica. Ele compara o óleo em questão com dois óleos de referência históricos: um de origem parafínica (que varia pouco, definido como VI = 100) e um naftênico (que varia muito, VI = 0), ambos escolhidos para ter a mesma viscosidade que o óleo de teste a 100 °C. A fórmula é VI = (L − U) ÷ (L − H) × 100, onde L e H são as viscosidades cinemáticas dos óleos de referência VI-0 e VI-100 a 40 °C, e U é a viscosidade do óleo testado a 40 °C. Quanto menor U (menos o óleo engrossou ao esfriar de 100 para 40 °C), mais próximo do padrão VI-100 ele está, e maior o VI. Um VI alto (acima de 100, alcançado com aditivos melhoradores de índice de viscosidade — polímeros que se expandem com o calor) é essencial em óleos multiviscosos (como o 15W-40 automotivo): garante que o óleo seja fino o bastante a frio para circular e proteger na partida, e espesso o bastante a quente para manter o filme lubrificante. Óleos hidráulicos e de turbina também exigem VI alto para operar numa ampla faixa de temperatura. Informe as viscosidades L, U e H.