Melt Flow Index (MFI)

Índice de fluidez (MFI)

O índice de fluidez (MFI, de melt flow index, também chamado MFR) é o ensaio mais simples, rápido e difundido para caracterizar um termoplástico na indústria. O princípio: aquece-se o polímero até fundir dentro de um cilindro padronizado (o plastômetro), aplica-se um peso definido sobre um pistão, e mede-se quanta massa de plástico fundido é extrudada por um orifício calibrado em um certo tempo. O resultado é normalizado para a massa que fluiria em 10 minutos: MFI = (massa × 600) ÷ tempo (o 600 converte segundos em décimos de hora), dando o índice em g/10min. O MFI é, na essência, uma medida inversa da viscosidade do fundido — e, portanto, da massa molar do polímero. Um MFI alto significa fundido pouco viscoso, que escoa facilmente: indica polímero de baixa massa molar, ideal para injeção (preenche moldes complexos com facilidade) e fiação. Um MFI baixo significa fundido viscoso, de alta massa molar: melhor para extrusão de perfis, sopro de garrafas e filmes (onde o fundido precisa ter resistência para não se romper ao ser esticado). Cada grade comercial de polímero vem com seu MFI especificado, e o engenheiro de processo escolhe o grade conforme a técnica de transformação. O MFI também é usado no controle de qualidade: variações no índice entre lotes denunciam mudanças na massa molar ou degradação do material. É importante notar que o MFI é uma medida a uma única taxa de cisalhamento (baixa), então não captura todo o comportamento reológico — mas sua simplicidade o tornou o padrão universal de comparação de termoplásticos. Informe a massa extrudada e o tempo de extrusão.