Conversor de Hora Decimal Francesa

Junto com o metro e o quilograma, a França revolucionária decimalizou o tempo: um decreto de outubro de 1793 dividiu o dia em dez horas, cada uma com cem minutos de cem segundos. Dá cem mil segundos decimais por dia, contra os 86400 do sistema sexagesimal. A hora decimal dura 2 horas e 24 minutos comuns, o minuto decimal 86,4 segundos e o segundo decimal 0,864 segundo.

A medida durou pouco. Tornou-se opcional em abril de 1795, menos de dois anos depois, e caiu em desuso — foi a única peça do sistema métrico a fracassar por completo. O motivo é banal e instrutivo: substituir régua e balança é barato, substituir todo relógio de uma nação não é. Os poucos mostradores duplos que sobraram, com as dez horas por fora e as doze por dentro, valem hoje uma fortuna em leilão.

O que resta é uma lição sobre por que algumas unidades resistem à decimalização. Comprimento e massa são grandezas privadas: você mede sozinho e o resultado não depende de ninguém. Hora é coordenação — só serve se todos concordarem, e o custo de trocar cresce com o número de pessoas envolvidas. É a mesma razão pela qual a batida da Swatch, que em 1998 tentou o mesmo com uma unidade de exatamente 86,4 segundos, também não pegou.