Cifra de Playfair passo a passo

Inventada por Charles Wheatstone em 1854 e promovida por Lord Playfair, esta foi a primeira cifra de digramas realmente empregada em campo — os britânicos a usaram na Guerra dos Bôeres e na Primeira Guerra. A vantagem para a época era prática: cifrar de cabeça, com papel e lápis, sem equipamento nenhum, e ainda assim escapar da análise de frequência simples.

Informe a chave e o texto e a página mostra a grade de cinco por cinco montada e o percurso de cada par. As três regras: letras na mesma linha são substituídas pelas vizinhas à direita; na mesma coluna, pelas de baixo; e em linhas e colunas diferentes, cada uma troca para a coluna da outra, formando um retângulo. Em todos os casos a movimentação dá a volta quando chega ao fim da grade.

O preparo do texto tem regras próprias que costumam confundir: letras repetidas dentro de um par são separadas por um X, porque a regra do retângulo não funciona quando as duas são iguais, e um X final fecha o par quando o comprimento é ímpar. É por isso que ao decifrar aparecem X no meio de palavras — normalmente são enchimento, e a leitura os descarta.