Tempo de Irrigação

Tempo de irrigação

Definida a lâmina de água a aplicar (a altura de água, em mm, que cobriria o terreno), a pergunta operacional imediata é: por quanto tempo deixo o sistema ligado? A resposta é direta: t = lâmina ÷ intensidade de aplicação, dividindo a lâmina desejada (mm) pela intensidade de aplicação do sistema (mm/h — a velocidade com que ele despeja água sobre a área). Um sistema que aplica 10 mm/h leva 2 horas para depositar 20 mm. A intensidade de aplicação é uma característica do sistema: depende da vazão dos emissores e do espaçamento (em aspersão), da velocidade de avanço (em pivô central) ou da vazão por gotejador e espaçamento (em gotejamento). Há uma restrição agronômica fundamental que o operador não pode ignorar: a intensidade de aplicação não deve exceder a taxa de infiltração do solo (a velocidade com que o solo absorve a água). Se aplicar mais rápido do que o solo consegue infiltrar, a água excedente escoa pela superfície, causando erosão, formação de poças, distribuição desuniforme e desperdício — além de não umedecer o perfil como deveria. Solos arenosos infiltram rápido (toleram alta intensidade); solos argilosos e compactados infiltram devagar (exigem baixa intensidade ou irrigação em pulsos). Por isso o tempo de irrigação e a intensidade são escolhidos em conjunto com o tipo de solo. Multiplicando o tempo pela vazão total, obtém-se o volume de água consumido; e como uma área grande costuma ser irrigada por setores (turnos), o tempo de cada setor define quantos setores cabem no dia e o intervalo entre irrigações. É um cálculo de rotina no manejo diário da irrigação. Informe a lâmina e a intensidade de aplicação.