Necessidade de Lixiviação (Irrigação)

Água de poço no semiárido chega carregada de sal, e a lavoura bebe a água deixando o sal para trás. Uma safra que aplica 600 mm com 1 dS/m — perto de 640 miligramas de sal por litro — deposita quase quatro toneladas de sal por hectare, e elas ficam ali até alguém empurrá-las para baixo da raiz. O projetista que dimensiona a lâmina só pela evapotranspiração e pela eficiência de aplicação encontra o problema como crosta branca na superfície e talhão fraco na borda, e nesse ponto a correção custa drenagem, não água.

A fração vem da equação de Rhoades: NL = CEa ÷ (5 × CEe − CEa), com as duas condutividades em decisiemens por metro. A CEa é a da água de irrigação, tirada da análise do poço ou do canal — rio costuma dar 0,2 a 0,5, e poço salobro do cristalino, 1 a 3. A CEe é a salinidade que a cultura escolhida tolera no extrato de saturação do solo: feijão perto de 1,0, milho 1,7, algodão 7,7 e cevada acima de 8. O 5 do denominador é o coeficiente da irrigação por superfície e por aspersão; em gotejo de alta frequência a FAO troca o denominador por duas vezes a salinidade que zera a produção, o que costuma devolver fração menor — usar esta tela no gotejo erra para o lado seguro.

O modelo trabalha em regime permanente: pressupõe drenagem livre abaixo da zona radicular, sem lençol raso nem camada adensada segurando a água, e sem chuva relevante, porque chuva lixivia de graça e derruba a necessidade calculada. Ele trata apenas da salinidade total; sodicidade é outro assunto, lido por RAS e PSI, e água sódica pede gesso em vez de mais água, já que lixiviar sem corrigir o sódio dispersa a argila e sela o perfil. Nas unidades: µS/cm dividido por mil dá dS/m, mmho/cm é o mesmo que dS/m, e leitura de extrato 1:1 ou 1:5, por ser mais diluída, sai menor e infla a fração se cair naquele campo.