Doomsday Rule (Conway)

John Conway criou este método em 1973 para descobrir o dia da semana de qualquer data sem papel. Ele mesmo o fazia em menos de dois segundos, e mantinha no computador um programa que o interrogava com datas aleatórias antes de deixá-lo ler o e-mail. A ideia central é que, em qualquer ano, um punhado de datas espalhadas pelos doze meses cai sempre no mesmo dia da semana — o Doomsday daquele ano.

As datas-âncora são fáceis de guardar porque são quase todas repetições: 4/4, 6/6, 8/8, 10/10 e 12/12. As restantes vêm em pares invertidos — 5/9 e 9/5, 7/11 e 11/7, que os americanos memorizam como trabalhar de nove às cinco numa loja 7-Eleven. Sobram janeiro, que é dia 3 em ano comum e 4 em bissexto, fevereiro, que é o último dia do mês, e março, que é o dia 14, o dia do pi.

A página faz a conta em três etapas e mostra cada uma: a âncora do século, o Doomsday do ano dentro dele, e a distância em dias até a data pedida. Como o resultado é conferido contra o relógio do navegador, dá para usar a ferramenta como treino — você calcula de cabeça, digita a data e vê se acertou. Os quatro séculos possíveis se repetem a cada 400 anos, que é o período do calendário gregoriano.